Procès Xynthia: Trois ans ferme requis contre l'ancien maire de La Faute-sur-Mer

Quatre ans de prison, dont trois ferme, et 30.000 euros d'amende ont été requis ce mercredi à l'encontre de l'ancien maire de La Faute-sur-Mer (Vendée), René Marratier, jugé pour sa responsabilité dans la mort de 29 personnes lors du passage de la tempête Xynthia en 2010.
René Marratier, maire de la station balnéaire de 1989 à mars 2014, comparaît depuis le 15 septembre devant le tribunal correctionnel des Sables-d'Olonne pour «homicides involontaires», aux côtés de trois autres prévenus, dont son ex-adjointe à l'urbanisme.

«Frénésie immobilière»

Le procureur de la République Gilbert Lafaye a pointé du doigt la «frénésie immobilière» et «l'urbanisation à outrance qui se sont emparées de la commune dans les années 1990, avec une augmentation de 48% des constructions de lotissements. A l'encontre de l'ex-adjointe à l'urbanisme, Françoise Babin, il a réclamé trois ans de prison dont deux ferme et 50.000 euros d'amende, estimant que «l'appât du gain doit être pris en compte dans la gravité de la faute qui lui est reprochée».

Quatre autres prévenus

Les réquisitions concernant les autres prévenus sont attendues en milieu de journée. Ce réquisitoire sera suivi, dès mercredi après-midi et jusqu'à vendredi, par les plaidoiries des avocats des quatre prévenus, M. Marratier et Mme Babin, mais aussi le fils de cette dernière, Philippe Babin, agent immobilier, et un agent de l'Etat, Alain Jacobsoone, poursuivi pour ne pas avoir alerté la mairie des dangers de la tempête qui s'annonçait. Jugés depuis le 15 septembre, principalement pour «homicides involontaires», ils encourent tous cinq ans d'emprisonnement et 75.000 euros d'amende.
Lundi, l'ancienne ministre de l'Environnement, Corinne Lepage, avocate de l'Avif, l'association des victimes, et de 120 parties civiles, avait visé dans sa plaidoirie les élus «cupides» de La Faute-sur-Mer, qui ont fait «le choix commun d'aller vers une urbanisation massive», au mépris des risques d'inondation, que le maire «connaissait parfaitement».

29 noyés dans ces maisons

M. Marratier et Mme Babin sont notamment poursuivis pour avoir signé des permis de construire pour des maisons de plain-pied qui auraient dû comporter un étage, en raison du risque fort de submersion de la digue censée protéger les habitations. Dans ces maisons, ont péri noyées plusieurs des 29 victimes de la violente tempête Xynthia, le 28 février 2010.
Les deux anciens élus ont adopté pendant tout le procès la même ligne de défense: ils n'avaient pas connaissance du risque d'inondation car celui-ci n'a jamais été clairement expliqué par les services «défaillants» de l'État, qui avaient en outre validé les permis de construire avant qu'ils ne soient autorisés par la commune. Le jugement est attendu le 12 décembre.
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