L’étrange quête de l’Ogre des Ardennes

Àl’énoncé du verdict, Michel Fourniret, les cheveux et la barbe fraîchement coupés, est resté figé, les yeux fermés. Une posture qu’il n’aura de cesse de tenir durant son procès. Comme un ultime affront pour les familles de ses victimes.
Sans surprise, celui que l’on a surnommé l’Ogre des Ardennes a été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité incompressible par la cour d’assises des Ardennes le 28 mai 2008. Le Sedanais était jugé pour le meurtre de sept jeunes femmes ou adolescentes, précédés de viol ou tentatives, et d’agressions de trois autres jeunes filles qui étaient parvenues à lui échapper.

Un duo infernal

Épouse et complice, Monique Olivier, elle, a pris une peine très légèrement moindre que les réquisitions de Francis Nachbar, l’avocat général, qui avait requis la perpétuité avec une peine de sûreté de 30 ans.
Elle écopera d’une peine de sûreté de 28 ans. Le duo infernal ne fera pas appel de cette décision, épargnant ainsi un second procès aux proches des victimes. Divorcée depuis 2010 de Michel Fourniret, Monique Olivier purge actuellement sa peine à Rennes alors que le tueur en série est incarcéré à la centrale d’Ergersheim, en Alsace, où il y restera sans doute jusqu’à sa mort.
« La mémoire de nos filles a été respectée », résumait Jean-Pierre Laville, le père d’Isabelle, la première victime de Fourniret, violée et étranglée en 1987, à l’issue du procès de Charleville-Mézières.
Déjà traumatisées par l’affaire Dutroux, les Ardennes veulent aujourd’hui tourner la page Fourniret. La justice n’en a pas terminé pour autant avec l’ogre des Ardennes qui n’a peut-être pas livré tous ses secrets les plus sordides.

«J’ai été frappé par le regard froid de Michel Fourniret»

Il ne le sait pas encore, pourtant c’est adolescent que Maxime Collet, aujourd’hui âgé de 30 ans, est confronté pour la première fois à l’affaire Fourniret. « En mai 2000, j’étais scolarisé au lycée Chanzy lorsque Céline Saison a disparu. Elle suivait des études au lycée Monge. À l’époque, on évoquait déjà un enlèvement. J’ai appris plus tard qu’on avait attribué ce crime à Michel Fourniret », explique le jeune homme qui, en 2008, a l’occasion d’assister durant deux jours au procès des époux Fourniret, aux côtés de la presse internationale. « La cour d’assises évoquait l’enlèvement et le meurtre de Jeanne-Marie Desramault », se souvient-il. En mars 1989, âgée de 22 ans, cette étudiante au monastère Notre-Dame, près de Charleville-Mézières, avait été enlevée, étranglée et enterrée au château du Sautou. « J’étais assis juste derrière le grand-père de Jeanne-Marie, un homme en fauteuil roulant d’une grande dignité. J’avais l’impression qu’il avait attendu ce procès toute sa vie. J’ai d’ailleurs appris qu’il était décédé quelques semaines après la condamnation de Fourniret. » À l’époque de ce procès, Maxime Collet a 24 ans. « Ce drame me touchait de près, j’avais donc des repères géographiques lorsqu’il était question d’évoquer les faits. Paradoxalement, j’avais aussi cette impression d’être plongé dans une fiction et non d’être dans la réalité tellement les crimes étaient odieux. » Maxime évoque une ambiance lourde et pesante. « Fourniret parlait très peu mais j’ai été frappé par son regard froid. » L’évocation des trous creusés par Fourniret dans sa propriété, pour y déposer le corps de ses futures victimes, marquera à jamais le Carolomacérien. « Fourniret expliquait que lorsqu’il partait en chasse, il ne revenait jamais sans gibier. C’était terrible à entendre. Pour moi, le verdict a sonné comme une délivrance. »

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